L'aspetto lattiginoso e a volte iridescente è per l'opale una peculiarità riconosciuta dalla notte dei tempi. Il nome deriva dal sanscrito "ùpala" che significa "pietra preziosa".
L'opale è un minerale che si caratterizza per le tante sfumature di colore che può assumere: dalla trasparenza al biancore del latte, con un gran numero di tinte intermedie (rosa, azzurro, verde, rosso, nero, giallo, arancione, marrone, blu). Le tipologie e i nomi con cui è conosciuto sono molti: opale nobile, opale d'acqua, opale di fuoco (quello più aranciato), opale xiloide, ialite. Si tratta di una pietra preziosa, fragile e, purtroppo, molto imitata. Per questo è importante ricordare che i giacimenti maggiori si trovano in Messico, Galles e Australia.
Da Bellini Medici l'opale è una passione vera, basta ammirare qui a destra la parure montata in oro bianco e brillanti disegnata da Lucia Bellini.